William Henry Gates III (mais conhecido como Bill Gates; Seattle, 28 de outubro de 1955) é um magnata, empresário, programador, investidor e filantropo norte-americano. É mundialmente famoso por ter fundado a Microsoft em 1975, ao lado de seu amigo de infância Paul Allen. A empresa tornou-se a maior fabricante de softwares para computadores pessoais do mundo e revolucionou a indústria de tecnologia.
Durante sua trajetória na Microsoft, atuou como presidente executivo (CEO), presidente do conselho e arquiteto-chefe de software. Por mais de duas décadas, liderou consecutivamente a lista das pessoas mais ricas do mundo. A partir dos anos 2000, reduziu gradualmente suas funções operacionais na empresa para se dedicar em tempo integral à filantropia por meio da Fundação Bill & Melinda Gates.
| Bill Gates | |
| Nome Completo | William Henry Gates III |
| Nascimento | 28 de outubro de 1955 (70 anos) Seattle, Washington, EUA |
| Ocupação | Empresário, filantropo, investidor e programador |
| Ocupação Histórica | Cofundador e ex-CEO da Microsoft |
| Alma Mater | Universidade Harvard (abandonou os estudos em 1975) |
| Organização Filantrópica | Fundação Bill & Melinda Gates |
| Patrimônio Líquido | ~US$ 105–120 bilhões |
| Cônjuge | Melinda French Gates (c. 1994; div. 2021) |
| Website Oficial | gatesnotes.com |
Biografia e Juventude
Primeiros Anos e Interesse por Computação
Gates nasceu em uma família de classe média alta em Seattle. Seu pai, William H. Gates Sr., era um proeminente advogado, e sua mãe, Mary Maxwell Gates, atuava no conselho de grandes empresas e instituições de caridade.
Aos 13 anos, enquanto estudava na Lakeside School, teve seu primeiro contato com a computação, aprendendo a programar em linguagem BASIC em um terminal Teletype. Foi na Lakeside que conheceu Paul Allen, com quem compartilhou a paixão pela informática e desenvolveu seus primeiros projetos de software comercial, como o Traf-O-Data, um sistema para medição de tráfego urbano.
Passagem por Harvard e Fundação da Microsoft
Em 1973, Gates ingressou na Universidade Harvard com a intenção de cursar Direito ou Matemática. No entanto, em janeiro de 1975, a publicação da revista Popular Electronics apresentando o microcomputador Altair 8800 motivou Gates e Allen a adaptarem a linguagem BASIC para a nova máquina. Em meados de 1975, Gates abandonou Harvard para fundar formalmente a empresa originalmente chamada Micro-Soft em Albuquerque, Novo México.
Carreira na Microsoft
O Acordo com a IBM e Expansão (1980–1990)
Em 1980, a Microsoft firmou um contrato histórico com a IBM para fornecer o sistema operacional do novo computador pessoal da marca (IBM PC). Gates adquiriu os direitos de um sistema operacional existente (QDOS), reformulou-o e o lançou como MS-DOS.
O ponto chave da negociação foi manter a licença do software não exclusiva, permitindo à Microsoft vender o MS-DOS para outros fabricantes de computadores que clonavam a arquitetura da IBM. Essa decisão transformou a Microsoft na gigante dominante da indústria.
Era Windows e Consolidação
Em novembro de 1985, sob a liderança de Gates, a empresa lançou a primeira versão do Windows, trazendo uma interface gráfica e suporte a uso de mouse. Na década de 1990, o Windows se consolidou em mais de 90% dos computadores pessoais do mundo, enquanto o Microsoft Office dominou o mercado de softwares de produtividade.
Saída Executiva
Em janeiro de 2000, Gates deixou o cargo de CEO da Microsoft, sendo sucedido por Steve Ballmer, mas manteve a presidência do conselho e o cargo de arquiteto-chefe de software. Em junho de 2008, deixou as funções operacionais diárias da empresa para se focar na filantropia, renunciando ao conselho de administração em março de 2020.
Filantropia e Investimentos
Fundação Bill & Melinda Gates
Criada no ano 2000, a Bill & Melinda Gates Foundation tornou-se uma das maiores organizações de caridade privadas do mundo. A fundação foca em:
Saúde Global: Erradicação da poliomielite, combate à malária, tuberculose e HIV em países em desenvolvimento.
Desenvolvimento Global: Melhoria no saneamento básico, acesso à água potável e fortalecimento da agricultura sustentável.
Educação: Financiamento de bolsas de estudos e projetos de reforma no ensino público dos Estados Unidos.
Em 2010, Gates lançou, em parceria com o investidor Warren Buffett, o projeto The Giving Pledge, no qual bilionários de todo o mundo se comprometem a doar pelo menos metade de suas fortunas para causas filantrópicas ao longo da vida ou em testamento.
Outros Investimentos
Através da sua firma de investimentos pessoais (Cascade Investment e Breakthrough Energy), Gates financia e investe em inovação energética, biotecnologia, transição climática e energia nuclear limpa (como a empresa de reatores nucleares avançados TerraPower).
Livros Publicados
The Road Ahead (A Estrada do Futuro, 1995)
Business @ the Speed of Thought (A Empresa na Velocidade do Pensamento, 1999)
How to Avoid a Climate Disaster (Como Evitar um Desastre Climático, 2021)
How to Prevent the Next Pandemic (Como Prevenir a Próxima Pandemia, 2022)
